El producto interno bruto de Japón creció 1,9 por ciento en 2023, sin embargo, el país asiático fue superado por Alemania como tercera economía mundial. Una de las razones de este cambio fue la fuerte devaluación del yen, de acuerdo con los datos oficiales publicados este jueves 15 de febrero.
Ahora Japón ha sido desplazado al cuarto lugar como economía mundial mientras es amenazado por el vertiginoso crecimiento de la nueva nación más poblada del mundo, India.
El cambio de posiciones se debe más a la fluctuación de divisas que al rendimiento de cada economía: Japón creció un 1,9 por ciento en 2023, mientras que Alemania se contrajo un 0,3 por ciento, según los datos publicados en enero.
Pero el fuerte deterioro del yen, de más de 18 por ciento respecto al dólar en los últimos dos años, hizo que su PIB nominal se sitúe en 4,2 billones de dólares, por debajo de los 4,5 billones de Alemania. Esta caída de la divisa nipona se debe a la decisión de su banco central de mantener los tipos de interés negativos para impulsar los precios, mientras otros países aumentaron tipos para combatir la inflación.
El futuro de Japón está en riesgo: una potencia al borde del colapso
“El adelantamiento (…) en dólares obedece mucho al reciente colapso del yen. El PIB real de Japón ha superado al de Alemania desde 2019”, precisó a la AFP Brian Coulton, economista de Fitch Ratings. Potencia exportadora como Japón, Alemania se resiente de la débil demanda exterior, del aumento de la factura energética para su industria y de los altos tipos de interés impuestos por el Banco Central Europeo para frenar la inflación.
Japón también depende en gran medida de su comercio exterior, sobre todo las exportaciones de coches, aunque la debilidad del yen ha abaratado sus productos en el extranjero y ha ayudado a firmas como Toyota en mercados complicados como China. Pero se resiente más que Alemania de la escasez de mano obra y el declive demográfico, lo que lleva a los expertos a pensar que la brecha entre ambas economías se ampliará.
La economía nipona se contrajo de nuevo en el último trimestre de 2023 en 0,1 por ciento, aunque la expectativa de los analistas de Bloomberg era un crecimiento de 0,2 por ciento. Este retroceso, sumado a la caída más marcada de 0,8 por ciento registrada entre julio y septiembre, hacen que el archipiélago asiático entre en recesión técnica.
EL DETERIORO DEL YEN
En los últimos tres meses de 2023, el consumo de los hogares reculó un 0,2 por ciento y las inversiones no residenciales de las empresas privadas lo hicieron en 0,1 por ciento.
Alemania y Japón “contraen su contribución al crecimiento global en favor de otros de crecimiento más rápido (…) porque su productividad es ya muy alta y es muy difícil incrementarla”, explicó Alicia García Herrero, economista de la firma Natixis.
Pero ambos “pueden tomar medidas para mitigar esto. La más obvia es permitir más inmigración o aumentar la tasa de fertilidad”, agregó.
Aunque se deba principalmente al deterioro del yen, caer detrás de Alemania supone un golpe para la autoestima de Japón y presión añadida para el impopular primer ministro, Fumio Kishida.
Publicado en cooperación con Newsweek en Español
