Por Ellie Cook y Brendan Cole, de Newsweek
Rusia podría estar lista para atacar a un país miembro de la OTAN en dos años si Estados Unidos negocia un acuerdo de alto el fuego en los próximos meses, según una nueva evaluación de un importante centro de estudios.
Moscú podría representar «un desafío militar significativo para los aliados de la OTAN, en particular los países bálticos, ya en 2027», afirmó el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS), con sede en Londres, en un informe publicado el miércoles por la noche (hora del este, jueves, hora del Reino Unido).
El centro de estudios afirmó que la capacidad de Rusia para desafiar a la alianza dependerá de que la administración Trump logre pronto su objetivo de poner fin a más de tres años de encarnizada guerra en Ucrania y de que Estados Unidos inicie su retirada de la OTAN.
Esto coincide con la declaración del presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, de que estará en Estambul el jueves, listo para entablar conversaciones directas sobre el alto el fuego con su homólogo ruso, Vladímir Putin, mientras el presidente estadounidense, Donald Trump, intensifica la presión para un rápido cese de las hostilidades.
Newsweek contactó a la OTAN para obtener comentarios.
La cruda evaluación del IISS coincide con las advertencias de los líderes de la OTAN sobre la amenaza que Rusia representa para la alianza, incluso después de que la guerra en Ucrania haya terminado.
El presidente francés, Emmanuel Macron, declaró en marzo que el rearme ruso demostraba las intenciones de Moscú más allá de Ucrania, haciéndose eco de una advertencia de la jefa de política exterior de la UE, Kaja Kallas, quien, siendo aún primera ministra de Estonia en 2024, afirmó que «la cuestión es cuándo comenzarán la próxima guerra».
Esto significa que sobre las negociaciones de guerra en Ucrania pende la perspectiva de lo que Putin podría hacer a continuación y, con ello, las futuras amenazas a la seguridad que se plantean a Europa y Estados Unidos.
Se dice que Trump, cuya promesa inicial de poner fin a la guerra en Ucrania en tan solo 24 horas ha chocado con la realidad, está cada vez más irritado con el ritmo de los avances hacia un alto el fuego, criticando la reticencia de Rusia mientras busca un acercamiento al Kremlin. Estados Unidos ha amenazado con retirarse de las negociaciones si no se avanza rápidamente. Ucrania acordó un alto el fuego total de 30 días durante las conversaciones con Estados Unidos en marzo, una medida que no fue correspondida por Rusia.
En una decisión sorpresiva, Putin pidió la reanudación de las negociaciones de Estambul, que se encontraban en pausa, a partir de 2022. Zelenski anunció entonces que estaría en Turquía el jueves para mantener conversaciones directas con su homólogo ruso. El Kremlin no ha confirmado si Putin participará. Kiev afirmó que Trump debería responder con dureza si Putin se niega.
Pero a medida que se intensifica la diplomacia, a los líderes les preocupa si Putin tiene la vista puesta más allá de Ucrania. El ministro de Defensa de Estonia, Hanno Pevkur, declaró a Newsweek en noviembre que, incluso si cesan los combates y los soldados rusos que se encuentran actualmente en el este de Ucrania ya no son necesarios allí, «cientos de miles de soldados» estarán disponibles para que Putin se acerque a los Estados bálticos.
RUSIA, EN CAMINO A RECUPERAR PÉRDIDAS
Las fuerzas terrestres rusas han sufrido enormes pérdidas en Ucrania, incluyendo aproximadamente 3.000 tanques y 9.000 vehículos blindados solo en el último año, según declaró el general Christopher Cavoli, comandante del Comando Europeo de EEUU, a legisladores estadounidenses el mes pasado. Sin embargo, advirtió de forma ominosa que Moscú está en camino de «reemplazarlos a todos».
A finales de 2022, el entonces ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, anunció que el Kremlin reformaría la estructura militar rusa y aumentaría su personal.
Partes del plan a largo plazo incluían la división del Distrito Militar Occidental de Rusia en dos distritos, Moscú y Leningrado, y el aumento del ejército. Putin anunció en septiembre pasado que aumentaría a 1,5 millones de efectivos en servicio activo.
Las opiniones sobre la rapidez con la que el Kremlin podría recuperarse de la guerra en Ucrania lo suficiente como para lanzar nuevos ataques militares en otros lugares varían. Citando una advertencia del servicio de inteligencia exterior de Estonia en febrero de 2024, el IISS señaló que la OTAN podría enfrentarse a un «ejército masivo al estilo soviético en la próxima década» si Rusia reforma con éxito su ejército.
El servicio afirmó que este ejército sería «tecnológicamente inferior» a las fuerzas de la OTAN en áreas distintas a la guerra electrónica y los ataques de largo alcance, pero su «potencial militar sería significativo».
El IISS también señaló que el almirante Sir Tony Radakin, jefe del Estado Mayor de la Defensa británico, declaró el año pasado que el Kremlin tardaría cinco años en restaurar el ejército ruso a su fuerza anterior a la guerra y otros cinco en corregir las debilidades que la guerra ha revelado.
La inteligencia de defensa danesa evaluó a principios de este año que Rusia tardaría aproximadamente cinco años en estar preparada para «una guerra a gran escala en el continente europeo, donde Estados Unidos no intervenga».
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Moscú probablemente estaría «más dispuesto a usar la fuerza militar en una guerra regional contra uno o más países europeos de la OTAN si percibe a la OTAN como militarmente debilitada o políticamente dividida», dijo el servicio de inteligencia de defensa de Dinamarca.
El IISS realizó una evaluación similar. Además de representar una amenaza militar significativa para los aliados de la OTAN, las fuerzas terrestres rusas podrían recuperar sus niveles previos a 2022 en dos años gracias a nuevas obras de renovación y la producción de nuevos sistemas.
El Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS) afirmó: «Rusia podría representar un desafío militar significativo para los aliados de la OTAN, en particular los países bálticos, ya en 2027».
La administración Trump ha puesto en peligro la unidad de la OTAN, obligando a los miembros de la alianza a cuestionar su confianza en que Washington acudiría al rescate si fueran atacados.
Antes de su reelección, Trump sugirió que animaría a Rusia a atacar a los miembros de la OTAN que, en su opinión, no cumplían con las directrices de gasto en defensa de toda la alianza.
A la diplomacia sobre la guerra de Ucrania se suma la creciente preocupación por la futura agresión rusa. Los miembros de la OTAN deberán considerar esto a medida que continúan aumentando el gasto militar, dadas las predicciones del IISS sobre la capacidad de Rusia para reconstituir sus fuerzas.
Publicado en cooperación con Newsweek Internacional
